تدور الرواية حول مصر قبيل نهاية القرن التاسع عشر، تتناول الوضع المصري بدقائقه، اجتماعيًا، واقتصاديًا، وشعبيًا، والقوى الوطنية، وقتها. من خلال القصر الخديوي، تنقل الرواية الأوضاع الإقليمية المجاورة، والوضع الدولي المتزامن، من روسيا القيصرية، إلى الدولة العثمانية، من تربص فرنسا وتريُّث إنجلترا، إلى دولة ألمانيا الجديدة، وأميركا الدولة البازغة الطموح، كل ذلك من خلال (مَظهر شقير) بطل الرواية وساطر سطورها، كاتب مَحَاضر بقصر عابدين، حيث يروي كل ما يعاصره بالتزامن مع ماضيه الغامض الذي يطارده، دون جهد منه ولا رغبة.
تدور الرواية حول مصر قبيل نهاية القرن التاسع عشر، تتناول الوضع المصري بدقائقه، اجتماعيًا، واقتصاديًا، وشعبيًا، والقوى الوطنية، وقتها. من خلال القصر الخديوي، تنقل الرواية الأوضاع الإقليمية المجاورة، والوضع الدولي المتزامن، من روسيا القيصرية، إلى الدولة العثمانية، من تربص فرنسا وتريُّث إنجلترا، إلى دولة ألمانيا الجديدة، وأميركا الدولة البازغة الطموح، كل ذلك من خلال (مَظهر شقير) بطل الرواية وساطر سطورها، كاتب مَحَاضر بقصر عابدين، حيث يروي كل ما يعاصره بالتزامن مع ماضيه الغامض الذي يطارده، دون جهد منه ولا رغبة.